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Dos depoimentos mais significativos recolhidos no âmbito das pesquisas arqueológicas, históricas e genealógicas realizadas nos sertões das Capitanias do Norte, evidencia-se o testemunho de Afonso Ferreira Severo, sertanejo nascido em 27 de março de 1942, na Fazenda Camará, localizada entre os atuais municípios de Boa Viagem e Pedra Branca, no coração do Ceará. 

Aos oitenta e quatro anos de idade, Afonso constitui uma verdadeira biblioteca viva da memória regional, preservando em suas lembranças informações valiosas sobre a formação das famílias, os movimentos migratórios, a ocupação do território e as tradições transmitidas de geração em geração.

Chamava atenção, à primeira vista, sua aparência física singular. Homem de cabelos claros e olhos verdes, identificado regionalmente como "galego", apresentava traços fenotípicos pouco comuns em amplas áreas do sertão nordestino. Segundo observações realizadas durante a pesquisa, sua fisionomia lembrava fortemente a de numerosas famílias encontradas no Seridó do Rio Grande do Norte e da Paraíba, regiões onde, há muito tempo, a tradição popular atribui determinadas características físicas à presença de antigos descendentes de colonizadores europeus que se fixaram no interior nordestino durante os primeiros séculos da colonização.

Pertencente à extensa família Ferreira Severo, Afonso nasceu em um ambiente característico das antigas famílias sertanejas. Seus pais constituíram uma numerosa prole de vinte e um filhos, dos quais dezoito chegaram à idade adulta. Como ocorria frequentemente na primeira metade do século XX, os registros civis privilegiavam o sobrenome paterno, razão pela qual os descendentes conservaram principalmente o nome Ferreira Severo. Seu pai era natural da região de Várzea Alegre, de onde migrou para a Fazenda Camará, enquanto seu avô paterno também possuía raízes naquela área do sertão cearense, próxima de Quixeramobim, importante núcleo histórico do interior do estado.

O relato de Afonso revela, ainda, a importância dos deslocamentos internos na formação das famílias sertanejas. Antes da consolidação das rodovias modernas, os movimentos populacionais eram realizados por tropas, montarias ou pequenas caravanas familiares, seguindo antigas veredas abertas entre fazendas, ribeiras e povoados. Dessa forma, famílias inteiras espalhavam-se por diferentes localidades, mantendo, entretanto, laços de parentesco e solidariedade que ultrapassavam as fronteiras municipais.

Entre as narrativas preservadas pela tradição oral local, destaca-se a explicação lendária para a origem dos nomes de Boa Viagem e Águas Belas. Segundo a história transmitida pelos antigos moradores, um homem teria fugido do Piauí levando consigo uma jovem por quem se apaixonara. Durante a longa jornada pelo sertão, fez diversas paradas para descanso e abastecimento de água.

Em determinado ponto da viagem, ao encontrar uma fonte de águas límpidas, teria exclamado admirado: “Que águas belas!”. A expressão permaneceu na memória coletiva e, segundo a tradição, deu origem ao topônimo Águas Belas, povoado que posteriormente se desenvolveu naquela região. Prosseguindo sua marcha, o casal pernoitou em outro local do sertão. Ali, o viajante fez uma promessa: caso o casamento prosperasse e a nova vida fosse abençoada, retornaria para fundar uma morada e daria ao lugar o nome de Boa Viagem. O matrimônio foi bem-sucedido e, cumprindo o compromisso assumido, o homem regressou, estabeleceu residência e perpetuou o nome que atravessaria os séculos.

A narrativa popular inclui ainda um episódio pitoresco e profundamente simbólico. Segundo a tradição, o cavalo que conduzira o casal durante a fuga teria morrido no local onde hoje se encontra uma praça da cidade. Em memória do acontecimento, o espaço passou a ser conhecido como Praça do Cavalo Morto, permanecendo como referência física de uma história preservada pela oralidade e incorporada à identidade local.

As lembranças de Afonso Ferreira Severo também ajudam a compreender a organização territorial do sertão central cearense. Embora tenha vivido entre a Fazenda Camará, Boa Viagem e Pedra Branca, era Quixeramobim que desempenhava o papel de principal centro regional. Para lá convergiam os moradores em busca de comércio, serviços médicos, escolas e outras necessidades que os pequenos povoados não conseguiam suprir. Tal centralidade fez de Quixeramobim um dos principais polos de articulação econômica e social do sertão cearense ao longo dos séculos XIX e XX.

Inserido em um projeto mais amplo de investigação histórica, arqueológica e genealógica que abrange os estados do Ceará, Rio Grande do Norte, Paraíba e Pernambuco, o depoimento de Afonso Ferreira Severo ultrapassa a dimensão meramente familiar. Sua narrativa preserva vestígios de antigos processos de ocupação territorial, revela a força da tradição oral na construção da memória coletiva e sugere possíveis conexões populacionais entre o sertão central do Ceará e as regiões do Seridó potiguar e paraibano. Como tantas outras vozes anônimas do Nordeste, seu testemunho demonstra que a história não reside apenas nos arquivos e documentos escritos, mas também na memória dos homens e mulheres que, ao longo da vida, se tornaram guardiões das lembranças de seu povo e de sua terra.